В первые годы XX века Дэниэл Плэйнвью занимался поисками драгоценных металлов, но удача привела его к куда более прибыльному ресурсу — нефти. Постепенно он превращается в опытного нефтедобытчика, зарабатывая имя и состояние на нескольких разрабатываемых месторождениях.
Однажды до него доходит весть о земле, богатой нефтью. Видя в этом редкую возможность увеличить своё влияние и доходы, Плэйнвью решает во что бы то ни стало завладеть месторождением и шаг за шагом продвигается к своей цели, не обращая внимания на преграды и сопротивление окружающих.